Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, menegaskan bahwa pencapaian menjuarai FIFA ASEAN Cup 2026 bukanlah akhir dari perjalanan pengembangan Skuad Garuda.
Herdman justru memandang keberhasilan ini sebagai fondasi yang lebih besar, mengarah pada target ambisius berikutnya, yaitu Piala Asia AFC.
Indonesia berhasil meraih trofi setelah menaklukkan Thailand melalui adu penalti dengan skor 4-2 dalam laga final yang berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) pada Senin, 5 Oktober 2026. Sebelumnya, kedua tim berakhir imbang 2-2 hingga waktu tambahan.
Setelah meraih gelar juara, Herdman segera menyoroti berbagai aspek yang masih perlu diperbaiki. Ia menyatakan bahwa Timnas Indonesia memerlukan lebih banyak pengalaman berkompetisi dan waktu latihan bersama para pemain inti.
“Rencana kami untuk menuju Piala Asia AFC sudah terkonsep dengan baik. Kami ingin memperoleh lebih banyak pengalaman turnamen dengan kelompok ini dan menghabiskan lebih banyak waktu berlatih bersama para pemain inti,” ungkap Herdman.
Herdman juga mengakui bahwa waktu persiapan tim selama ini masih sangat terbatas. “Kami mungkin hanya sudah melaksanakan sekitar lima sesi latihan dalam periode ini. Banyaknya pertandingan membuat kami menyadari bahwa masih ada sejumlah pekerjaan yang harus dilakukan,” tambahnya.
Dalam evaluasi penampilan Indonesia di final, Herdman mengungkapkan bahwa tim sebenarnya menunjukkan dominasi yang kuat di 25 menit pertama pertandingan dan memiliki beberapa peluang untuk mencetak gol.
Namun, setelah fase tersebut, performa tim mengalami penurunan dan lawan mulai mengambil alih momentum permainan.
“Kalian bisa melihat bagaimana kami tampil. Dalam 25 menit pertama, kami menunjukkan permainan yang sangat baik dan seharusnya bisa mencetak tiga atau empat gol, namun kami gagal memanfaatkan kesempatan tersebut,” jelas Herdman.
Ia menambahkan bahwa Indonesia sempat kehilangan kendali dalam permainan, tetapi mampu bangkit kembali. “Oleh karena itu, kami menyadari bahwa masih ada banyak yang harus dikerjakan,” ujarnya.
Herdman memastikan bahwa ada agenda penting pada bulan November mendatang. “Kami akan memanfaatkan pertandingan yang akan datang di bulan November. Kami sudah merencanakan dua laga, dan kami akan mengumumkannya pada waktu yang tepat. Ini akan menjadi dua pertandingan yang signifikan,” jelas Herdman.
Indonesia nantinya akan bersiap menghadapi Piala Asia dan kembali berhadapan dengan Thailand. “Kemudian akan ada Piala Asia, dan kami akan berjumpa dengan Thailand lagi!” serunya sambil tertawa, menunjukkan semangat positif untuk tantangan mendatang.
